受験を控えた学生や集中力が求められるビジネスパーソン、瞬時の判断力が鍵を握るアスリートたちの間で、「集中力」や「記憶力」の維持・向上をサポートする身近な栄養素として、ぶどう糖が注目されています。実はこのぶどう糖、人間の脳にとって最も重要なエネルギー源であり、体内でもさまざまな働きを担っています。
本記事では、ぶどう糖メーカーの視点から、私たちの日常生活で役立っているぶどう糖の基礎知識を、分かりやすく解説します。
ぶどう糖は、単なる甘い成分ではありません。体や脳にとって欠かせないエネルギー源であり、私たちの日常生活にさまざまなメリットをもたらします。
ここでは、特に注目されている4つの働きにフォーカスして、ぶどう糖の持つ力をご紹介します。
脳は1日あたり約100gものぶどう糖を消費すると言われており、集中して物事に取り組むためには、安定した糖分の供給が不可欠です。仕事や勉強の合間に「集中が切れてきた」と感じたときに少量のぶどう糖を摂取することで、脳へのエネルギー供給がスムーズになり、注意力や思考力が回復しやすくなるとされています。特に、試験前やプレゼンの直前など、集中力が問われるタイミングでの摂取が効果的です。
※参考：農林水産省「朝ごはんを食べないと？」、厚生労働省「1-4 炭水化物」,pp152-153
ぶどう糖には、記憶力の向上に関与しているという研究もあります。脳が記憶を形成する際には多くのエネルギーを必要とするため、ぶどう糖の十分な供給が記憶の定着や情報の引き出しをサポートすると考えられています。また、ぶどう糖の摂取が記憶力の維持や認知機能へのよい影響をもたらす可能性があるとして、研究が進められています。
「なんとなく疲れやすい」「イライラしやすい」と感じるときにも、ぶどう糖は頼れる存在です。ぶどう糖は摂取後すぐに体内でエネルギーとして使われ、身体的な疲労回復を早める効果が期待できます。また、エネルギー不足が原因で自律神経が乱れやすくなると、気分が不安定になったりストレスを感じやすくなったりします。ぶどう糖を適切に補給することで、心身のバランスを整えるサポートにもなります。
※参考：農林水産省「奥深いぶどうの世界」
糖尿病の方などで血糖値が急激に下がる「低血糖」状態になると、ふらつきや動悸、意識の低下といった症状が現れます。そうした緊急時の対策として、ぶどう糖は医療現場でも活用されています。特にぶどう糖タブレットやゼリー製品は、即効性が高く携帯しやすいため、外出先でも安心して使用できる低血糖対策アイテムとして利用されています。
※参考：厚生労働省「重篤副作用疾患別対応マニュアル」,pp5-7、健康日本21アクション支援システム Webサイト「炭水化物 / 糖質」